12) Athena no Kurosu
     Athena's Cloth
     L'armatura di Athena

(Scena aggiunta)
Pandora sta suonando l'arpa, in presenza di Rhadamantis. Ad un tratto, si blocca.
"Pare che delle altre persone, oltre a Saga e gli altri, si siano introdotte qui." comunica Pandora.

[L'armatura di Athena]

Dopo aver atterrato i Bronze Saints, Shion decide di svelare tutta la verità:
"Ora ascoltate, ora vi spiegherò il significato della morte di Athena e di Shaka. La verità."
"La verità?" ripete Seiya.
"Qual.. è?" chiede Shiryu.
Shion si china piangendo sopra la pozza di sangue.
"Athena... perchè hai scelto la morte... può essere che... Solo tu potevi veramente capire l'agonia che bruciava nei nostri cuori."
"Per cosa stai piangendo...?" chiede Shiryu, rialzandosi.
"Siete voi i traditori da accusare per la sua morte!" dichiara Seiya, in procinto di attaccarlo.
Shion lo interrompe, proseguendo il discorso:
"Fammi dire questo! Anche dopo la morte, io sono sempre stato un cavaliere fedele ad Athena. Come potrebbe qualcuno giurare alleanza ad Hades? Come me, Saga e gli altri sono ancora cavalieri di Athena, anche se Hades ci ha promesso la vita eterna. Non non faremmo mai del male ad Athena!"
"Cosa?! Se fosse così, allora perchè vi siete comportati come se dovevate uccidere Athena?" lo interrompe Shiryu.
"Questo perchè... Non vi perdonemero mai!" esclama Seiya, in procinto di sferrargli un pugno alle spalle.
"Aspetta, Seiya. Allora, cosa stavi dicendo?" lo ferma Shun.
"Spiegaci!" ordina Seiya.

"Imperdonabile... Pertanto... tutto è a causa di quella, quella divina armatura! Dopo 240 anni, si rigenererà una volta ancora! Oh dea gloriosa, con questo sacrificio di sangue... rigenerati una volta ancora!"
Shion raccoglie del sangue con le mani e lo fa schizzare sulla statua di Athena, che si illumina, fino a scomparire.
"La statua di Athena..." commenta Hyoga stipito.
"...sparita..." prosegue Shun.
"Non è svanita. Guardate laggiù." spiega Shion.
Al posto della statua, c'è una sua miniatura splendente.
"Que... questa è... L'enorme statua di Athena..." esclama Seiya.
"Questa è la dinina armatura che appartiene ad Athena!" spiega Shion.
"L'armatura di Athena?"
"Proprio come le vostre armature richiedono sangue di mortali per rigenerarsi, l'armatura divina di Athena si rigenera ogni 200 anni: per farlo, occorre il sangue du Athena."
"Il sangue di Athena?"
"Ma questo segreto... solo io, il vecchio Gran Sacerdote Shion lo conosce. Se Athena non dovesse entrare in possesso della sua armatura, non avrebbe alcuna possibilità contro Hades."

"Non importa come, dobbiamo consegnare quest'armatura ad Athena. Tempo addietro, Hades ci ha risvegliati... dal nostro eterno sonno. Hades ci ha detto che se gli avessimo portato la testa di Athena, allora saremmo stati liberati dal sonno eterno e ricompensati di vita eterna. Noi abbiamo finto di accettare la sua proposta e quindi siamo giunti alle 12 case."
C'è un flash back di quanto i Gold Saints e i Silver Saints deceduti vengono resuscitati da Hades.
Si vede un uomo incappucciato e Shion che si alza dalla sua tomba, vestendosi con la surplice. Attorno a lui ci sono Death Mask, Aphrodite, Saga, Camus, Shura e i Silver Saints. Shion parla loro telepaticamente:
"Noi saremo etichettati come i peggiori esseri mai esistiti. Pur sapendo questo, siete d'accordo?"
Tutti annuiscono, anche se non si può sapere quanti siano sinceri. Armatura oppure no, l'importante era andare al Santuario a fare un po' di casino, per avere la gratitudine di Hades. Probabilmente è stato quello che hanno pensato Death Mask, Aphrodite ed altri Silver Saints, gli unici che non hanno mai versato una lacrima in tutta la storia e che sono sempre stati contenti di massacrare qualcuno.
"Grazie a tutti." risponde Shion credulone.
Ritornando al presente:
"Tutto questo, per l'armatura di Athena." finisce di esporre Shion.
"Death Mask, Aphrodite, persino loro..." riflette Seiya ingenuamente.
"Ecco perchè hanno usato l'Athena Exclamation che era stata proibita da Athena stessa... Era per incantare Hades. Saga e gli altri, e l'agonia e la pena che devono aver vissuto." spiega Shion.
Tutti piangono commossi.
"Capite ora?" chiede Shun agli altri.
"Quindi è così... E' stato tutto per Athena." risponde Hyoga.
"Noi non sapevamo niente. No, non abbiamo neppure tentato di capire del tutto." commenta Shiryu.
"Dicci Shion, cosa siamo qui a fare ora?! Ora che Athena è morta... noi... Cosa siamo qui a fare?" chiede Seiya isterico.
"Queste ultime parole dal vecchio Gran Sacerdote, ascoltate, ora... E' il tempo di spezzare le selvagge ambizioni di Hades una volta per tutte. Andate dritti al castello di Hades e sconfiggeteLo!" ordina Shion risoluto.

Intanto, Saga e gli altri sono arrivati al castello e sono al cospetto di Pandora, che sta suonando l'arpa. Saga porta in braccio il cadavere di Athena, interamente avvolto da un lenzuolo bianco.
"Posso notare perchè si dice voi siate i più forti tra i Gold Saints. Esservi procurati il cadavere di Athena in 12 ore, sono impressionata. Ora, togliete quella copertura. Fatemi vedere il cadavere di Athena." si complimenta Pandora con loro.
"Prima di questo... Dal momento che abbiamo ucciso Athena, saremo ricompensati con la vita eterna, vero? Questo è ciò che Hades ci ha promesso, vero?" chiede Saga.
"Mm... bene... Hades ha un cuore d'oro. Non vi mentirebbe mai, se è questo di cui eravate preoccupati." risponde Pandora sorridendo.
"Allora... Noi chiediamo che tu ci faccia vedere Hades, così da mostrargli il cadavere di Athena."
"Di persona? Lord Hades è un dio! non può concedere udianza a semplici mortali. Permettete a me, Pandora, di dare un'occhiata. Tirate via il lenzuolo." ordina Pandora, ma i tre restano fermi, con aria di sfida.
"Zeros, va' a tirar via il lenzuolo." ordina quindi Pandora.
"Sì, certo."
Improvvisamente, Saga lancia il lenzuolo a Zeros, mentre Shura cattura Pandora alle spalle, minacciandola con Excalibur. In realtà, il lenzuolo è vuoto.
"Questo..." commenta Zelos.

Dato che Athena è morta, il Santuario sta iniziando a tremare e si rompono alcune colonne.
"Il tempio si sta sgretolando, dal momento che il cosmo di Athena sta svanendo. Come ho detto, la vera battaglia è appena iniziata." spiega Shion.
"La vera battaglia?"
"Athena e Shaka non si sono ancora arresi."
"Athena e Shaka che sono già morti..." commenta Hyoga.
"Che..."
Shion ha un improvviso malore e cade dalle scale. I Bronzi corrono preoccupati da lui.
"Shion! Shion! Shion!"
"La breve vita che ci ha concesso Hades, dura solo fino all'alba. 12 ore. Presto i nostri corpi svaniranno in polvere di stelle... Di nuovo al sonno eterno, ancora una volta..."
In realtà, sono ancora accesi due fuochi della meridiana.
"Come può essere..." esclama Shun.
"Ma... Prima che accada... C'è qualcosa che vi devo dare. Con il sangue di Athena, anche loro si rigenereranno. Armature di Bronzo!"
Shion lancia il sangue di Athena sulle armature rovinate di Seiya, Shiryu, Hyoga e Shun. Le armature si illuminano e si rigenerano potenziate cambiando leggermente forma: ora sono armature divine!
"Questa..." esclama Seiya stupito.
"E pensare che non erano neanche riparabili..." commenta Shun.
"Le nostre armature!" esclama Hyoga.
"Sì... grazie al sangue di Athena, si sono rigenerate. Ora sono piene di vita e potere come non mai." spiega Shion affaticato.
"Shion!"
"Sbrigatevi e raggiungete il castello di Hades! Ora dovreste essere in grado di arrivare seguendo il cosmo di Aioria e compagnia. Athena... Must deliver the cloth to Athena."
"Ricevuto. Ora puoi riposare sapendo che l'armatura di Athena è al sicuro nelle nostre mani, secondo la tua volontà." conferma Seiya, prendendo la statuetta con l'armatura.
"Bene... Non c'è tempo. Presto! Al castello di Hades!"
I quattro Bronzi si guardano negli occhi e si teletrasportano simultaneamente.
"Grazie. La nuova generazione dei cavalieri di Athena." sorride Shion, rimasto al Santuario.

Ora, il castello di Pandora è attraversato periodicamente, ogni tot minuti, da uno strano fascio di luce verde. Nel cartone non viene spiegato di cosa si tratta. Nel manga è un campo protettivo creato da Hades per indebolire gli invasori.
Rhadamantis si fa strada nel cortile esterno, tra i cadaveri di soldati/spectres uccisi. Davanti a lui ci sono Aioria, Mur e Milo.
"Ah... altri mortali in cerca di una tomba prematura." commenta Rhadamantis.
"Facci entrare." risponde Aioria.
"E dove state andando?"
"Sono sicuro che lo sai già. A proteggere Athena." risponde Milo, mostrando l'unghia.
"Spiacente per voi, cavalieri." ghigna Rhadamantis.
"Cosa?!" chiede Aioria.
"Voi cavalieri non siete nient'altro che patetici deboli esseri, comparati ai guerrieri di Hades qui nel dominio di Hades. Pazzi ignoranti, sebbene siate nemici, mi dispiace per voi, anche se non aiuta."
"Tutte queste parole... Le rimpiangerai." risponde Aioria.
"Rimpiangere cosa? Io, Rhadamantis, non ho mai subito alcun danno, neanche una volta."
"Allora lascia che questa sia la tua prima volta. Ora stai per cadere. Lightning Plasma!"
Rhadamantis si lascia volutamente colpire, rimbalza contro la parete e atterra in piedi, illeso.
"Cosa?"
"Patetico."
Ora è il turno di Milo e Mur:
"Scarlet Needle!"
Rhadamantis sembra inchiodato alla parete.
"Starlight Extinction!"
Ma il fascio luminoso ri affievolisce fino a scomparire sotto il piede di Rhadamantis.
"Ancora non avete capito, eh? Questo territorio ora appartiene ad Hades. Quel precipizio laggiù, oltre c'è il mare della morte da cui nessuno può sfuggire, il cancello per l'inferno. Non avete più la forza di ingaggiare un combattimento. Proprio come dei bambini..."
Rhadamantis apre le ali e sferra un pugno contro Aioria, atterrandolo. Poi si muove molto velocemente verso Milo, atterrandolo con un attacco aereo. Ora è il turno di Mur:
"Crystal Wall!"
Ma Rhadamantis spezza la sua difesa infilando una mano.
"E' questo il potere degli spectres?" si chiede Aioria, rialzandosi.

Intanto, anche la stanza di Pandora è attraversata dal fascio di luce verde.
"Tu sai che io ho il potere di Excalibur, una mossa e ci sarà la tua testa a terra." illustra Shura.
"Dannazione! Cosa volete fare a Lady Pandora?" interviene Zelos, poco deciso.
Camus lo zittisce con del ghiaccio.
"Anche se sei nostra nemica, non vogliamo ferire una donna. Ora portaci da Hades senza temporeggiare." ordina Saga.
"Per vedere Lord Hades, e perchè vorreste fare questo?" chiede Pandora senza scomporsi minimamente, pur essendo sotto scacco.
"Per prendere la sua testa, ovvio. Questo è sempre stato il nostro vero scopo."
"Eì così? Che commovente. Mi avete impressionato, cavalieri di Athena... Ma non avete dimenticato qualcosa?"
Ad un tratto, i tre ex Gold Saints vengono colpiti da un fascio di luce solare e cadono a terra privi di forze.
"Folli! Siete stati ancora vivi e vegeti per tutto questo tempo... non è stato forse grazie a Lord Hades che vi ha donato questa breve nuova vita? Ingrati mortali come voi non meritano altro che soffrire nelle profondità dell'inferno... per l'eternità!"
"Le nostre forze rimanenti... tutte sparite. Cosa... cos'hai fatto?" chiede Saga.
"Io non ho fatto niente. E' solo la cupola. I raggi del sole filtrano da essa. Le 12 ore della vostra nuova vita che Hades vi ha dato... Ora è tempo che la vostra breve vita giunga al termine una volta ancora. Angosciante? E' così terrificante tornare all'inferno ancora una volta?"
"Per niebte..." afferma Saga.
"Rispondete a questa domanda, poi andrò e chiederò a Lord Hades di estendere le nostre brevi vte ancora per un po'. Athena, dove è finito il cadavere di Athena?"
"Anche se Athena è una dea, il suo corpo è ancora di una mortale. E i mortali, dopo la morte, si dirigono nell'oltremondo."
"Una menzogna... No... Se Saga ha detto la verità... Athena ha scelto la morte per entrare nell'oltremondo... Potrebbe essere... che Athena abbia intenzione di scontrarsi con Lord Hades?" riflette Pandora, fregandosene della promessa fatta.

(Scena aggiunta)
Rhadamantis mette al tappeto Milo e Mu, con una bella manata sulla faccia.
"Noi non lasceremo mai Athena partire da sola!" sussurra Mur.
Ora è il turno di Aioria.
"Quante volte ancora." cerca di urlare Aioria barcollante.
Rhadamantis lascia la presa su Mur e attacca Aioria dall'alto. Aioria cerca di contrattaccare con il Lightning Bolt, ma invano. Si becca un calcio, cade, ma si rialza.
"Vuoi ancora alzarti? In che modo continuerò a versare il tuo sangue?" chiede Rhadamantis, levitando.
"Non è niente, questo... di fronte al sangue versato da Saga ed Athena... non c'è alcun confronto possibile!"
Aioria espande il cosmo per l'ultimo attacco, ma Rhadamantis lo para, bloccandogli la mano e sbattendolo a terra.
Rhadamantis è soddisfatto per la vittoria, esprime qualche frase e trascina di peso Aioria verso la voragine.

"Pazzi ignoranti come voi, io vi getterò tutti dai cancelli dell'inferno, vivi! Divertitevi a rimpiangere che mi avete incontrato qui." augura Rhadamantis, facendo ciondolare Aioria sopra la voragine.
"Io... perchè sono così debole e intorpidito... Io..." constata Aioria, completamente inerme.
"Aioria." esclamano Milo e Mur.
Aioria cade senza opporsi nella voragine, dalla quale proviene il fascio di luce verde.
Ad un tratto, una catena tira in salvo Aioria, mentre dei fulmini vengono rivolti contro Rhadamantis, che para prontamente.
"Questo cosmo..." osserva Mur.
"Potrebbe essere..." spera Milo.
"Chi c'è?" chiede Rhadamantis seccato.
Sono i quattro Bronze Saints, appena teletrasportati.
"Perchè sei così sorpreso? Cavalieri di Athena, ovviamente!" risponde Seiya.